La viande cultivée transforme notre façon d'envisager l'alimentation. Il s'agit de véritable viande, cultivée à partir de cellules animales sans abattage, offrant une nouvelle manière de consommer des protéines tout en répondant aux enjeux éthiques et environnementaux. Au Royaume-Uni, l'intérêt grandit, soutenu par des programmes réglementaires et des étapes clés telles que la commercialisation du premier produit de viande cultivée pour animaux de compagnie prévue pour 2025. Voici cinq fondateurs clés à l'origine de cette évolution :
- Uma Valeti (Upside Foods) : a créé le premier poulet et le premier canard cultivés, obtenant les premières approbations de la FDA et de l'USDA aux États-Unis.
- Josh Tetrick (Eat Just/GOOD Meat) : a commercialisé le poulet cultivé à Singapour et aux États-Unis, en partenariat avec des restaurants étoilés au guide Michelin.
- Bruce Friedrich (The Good Food Institute) : milite pour la recherche et les politiques sectorielles afin de rendre la viande cultivée plus accessible.
- Mark Post & Peter Verstrate (Mosa Meat) : ont présenté le premier burger de bœuf cultivé au monde et réduit considérablement les coûts de production.
- David Bell (Cultivated Meat Shop) : se concentre sur l'éducation des consommateurs et la préparation du marché à l'arrivée de la viande cultivée.
Ces pionniers font progresser la production de viande cultivée, la conformité réglementaire et la sensibilisation des consommateurs, ouvrant la voie à un avenir où la viande est produite sans élevage animal.
L'avenir de la viande est là | Uma Valeti x Rich Roll
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1. Uma Valeti – Upside Foods
En grandissant en Inde, Uma Valeti a vécu une expérience qui allait façonner l'œuvre de sa vie. Lors d'une fête d'anniversaire, il a constaté un contraste saisissant : la joie et les célébrations d'un côté, et la dure réalité de l'abattage animal de l'autre. Cet événement a profondément orienté sa vision d'une production de viande éthique.
« En tant qu'enfant de 12 ans, il m'a été particulièrement difficile d'être directement confronté à cette dualité de l'arrivée de la viande sur nos tables, où il y avait une joie intense à l'avant pour célébrer un anniversaire, et une profonde tristesse ainsi que des souffrances à l'arrière avec le jour de la mort. » – Uma Valeti, PDG et fondateur, Upside Foods [4]
Valeti, cardiologue de formation ayant exercé à la Mayo Clinic et à l'Université de Stanford, a établi un lien entre ses travaux en recherche sur les cellules souches et le potentiel de produire de la viande sans nuire aux animaux. Dès 2015, il fonde Memphis Meats, qui prendra le nom d'Upside Foods en 2021 afin de mieux refléter son engagement en faveur d'une production de viande durable et sans cruauté. Cet événement a marqué le début d'une avancée décisive dans le domaine de la viande cultivée.
Sous la direction de Valeti, l'entreprise a franchi plusieurs étapes majeures. Dès 2017, elle avait produit avec succès le premier poulet et le premier canard cultivés. En novembre 2022, Upside Foods est devenue la première entreprise à recevoir l'approbation de sécurité de la FDA pour la viande cultivée, suivie par l'autorisation de l'USDA en juin 2023 [5]. Peu après, la cheffe triplement étoilée au guide Michelin Dominique Crenn a servi le produit dans son restaurant de San Francisco, le Bar Crenn, validant ainsi davantage sa qualité et son attrait.
« Quand j'y ai goûté, je me suis dit... d'accord, c'est l'avenir. J'adore UPSIDE. » – Cheffe Dominique Crenn [3]
Upside Foods a levé plus de 470 millions de livres sterling de financements, dont une levée de fonds de série C record de 315 millions de livres sterling en 2022 [4]. Son installation de pointe EPIC de 6 500 m² à Emeryville, en Californie, utilise des cultivateurs de 2 000 litres pour produire environ 22 700 kg (50 000 lb) de viande par an. Entre 2023 et 2024, l'entreprise a multiplié sa production par un facteur impressionnant de 1 000 [4]. Bien qu'actuellement concentrées sur le marché américain, ces avancées réglementaires ouvrent la voie à de potentielles approbations au Royaume-Uni et en Europe [1].
« Le secteur est déjà passé de l'impossible au possible, et passer désormais du possible à l'inévitable représente le défi du changement d'échelle. » – Uma Valeti, PDG et fondateur, Upside Foods [4]
2. Josh Tetrick – Eat Just et GOOD Meat
Josh Tetrick, la force motrice derrière Eat Just et sa division de viande cultivée, GOOD Meat, a pour mission de prouver que la production de viande ne doit pas nécessairement se faire au détriment de la vie animale. Inspiré par les travaux pionniers d'Uma Valeti, Tetrick défend une vision de production éthique de la viande, déclarant notamment :
« Je ne pense pas que nous ayons besoin de tuer un autre [animal] pour dîner avec nos amis et notre famille. » – Josh Tetrick, PDG, Eat Just [6]
GOOD Meat a marqué l'histoire en novembre 2020 lorsque la Singapore Food Agency lui a accordé la toute première autorisation réglementaire pour de la viande cultivée. Peu de temps après, l'entreprise a réalisé sa première vente commerciale de nuggets de poulet cultivé au restaurant 1880 à Singapour [8].
Cet élan s'est poursuivi aux États-Unis où, en juin 2023, GOOD Meat a obtenu une autorisation d'inspection de l'USDA — le dernier obstacle avant la commercialisation. Afin de renforcer la confiance des consommateurs, l'entreprise a intégré le chef étoilé au guide Michelin José Andrés à son conseil d'administration. Andrés s'est engagé à servir du poulet cultivé dans ses restaurants, apportant ainsi une caution culinaire majeure au produit [5].
« Cette annonce confirmant que nous pouvons désormais produire et vendre de la viande cultivée aux États-Unis est une étape majeure pour notre entreprise, le secteur et le système alimentaire dans son ensemble. » – Josh Tetrick, cofondateur et PDG de GOOD Meat et d'Eat Just [5]
Malgré ces avancées, Tetrick reconnaît les défis à venir. Les enquêtes indiquent que si deux tiers des consommateurs sont disposés à remplacer la viande traditionnelle par des alternatives cultivées, et que 88 % des testeurs ont émis des retours positifs, la mise à l'échelle de la production reste un enjeu de taille. L'entreprise passe actuellement de bioréacteurs de 1 000 litres à des systèmes de plus de 100 000 litres. Forte de 440 millions USD (environ 347 millions GBP) levés et d'un partenariat stratégique avec le groupe PHW Group — l'un des plus importants producteurs de volaille d'Europe occidentale —, GOOD Meat prépare le terrain pour son entrée sur les marchés du Royaume-Uni et de l'UE [7] [8].
3. Bruce Friedrich – The Good Food Institute
Bruce Friedrich, cofondateur et président de The Good Food Institute (GFI), façonne l'avenir de la viande cultivée en se concentrant sur le cadre politique, scientifique et économique élargi nécessaire à l'essor de la filière. Contrairement à de nombreux fondateurs qui axent leurs efforts sur le développement de produits, Friedrich s'attache à réunir les conditions d'un succès pérenne pour l'ensemble du secteur.
Depuis la cofondation de GFI en 2016, Friedrich soutient avec constance qu'utiliser des cultures végétales pour nourrir le bétail destiné à l'alimentation carnée est inefficace, dommageable pour l'environnement et évitable. Son intervention TED de 2019, qui cumule plus de 2,3 millions de vues et a été traduite dans plus de 30 langues, illustre l'intérêt croissant pour ce message et montre comment les campagnes publiques soutiennent la sensibilisation à la viande cultivée[9].
« Utiliser de vastes quantités de cultures pour nourrir des animaux plutôt que directement les humains est une méthode inefficace et néfaste pour l'environnement pour produire de la nourriture. » – Bruce Friedrich, président de The Good Food Institute[10]
Friedrich estime que les arguments moraux ne suffiront pas à faire évoluer les habitudes alimentaires mondiales. Selon lui, le véritable tournant aura lieu lorsque la viande cultivée égalera la viande traditionnelle tant sur le plan du goût que du prix. Il cite en exemple le burger de viande cultivée de Mosa Meat comme preuve de progrès, soulignant que ses coûts de production ont chuté de manière spectaculaire de 99,999 % depuis le prototype initial de 2013[10]. Aujourd'hui, le GFI est devenu une organisation mondiale comptant environ 200 employés répartis dans des bureaux en Europe, en Inde, au Brésil, à Singapour et en Israël[9]. En Europe, le GFI collabore activement avec les gouvernements du Royaume-Uni et d'Allemagne pour mobiliser des financements et établir des cadres réglementaires.
Dans son ouvrage paru en 2026, Meat: How the Next Agricultural Revolution Will Transform Humanity's Favourite Food - and Our Future, Friedrich présente un plan détaillé pour donner la priorité aux protéines alternatives, comparant leur importance à celle des énergies renouvelables. Le livre a reçu le soutien de personnalités de premier plan telles que Jane Goodall, Peter Singer et le lauréat du prix Nobel Michael Kremer[9].
« Nous avons constaté une augmentation du soutien gouvernemental littéralement chaque année depuis que les gouvernements ont commencé à financer ce domaine. » – Bruce Friedrich, président, The Good Food Institute[10]
Pour le Royaume-Uni en particulier, GFI Europe collabore avec les décideurs politiques afin de positionner le pays comme un leader du secteur de la viande cultivée. La sécurité alimentaire et la compétitivité économique devenant des enjeux de plus en plus prépondérants, les travaux de Friedrich mettent en lumière l'importance stratégique de maintenir la Grande-Bretagne à l'avant-garde de ce secteur émergent.
4. Peter Verstrate et Mark Post – Mosa Meat
En août 2013, Mark Post est entré dans l'histoire lors d'une conférence de presse à Londres en cuisinant et en présentant le premier burger de viande cultivée au monde. Ce steak révolutionnaire, conçu à partir de 20 000 filaments musculaires cultivés à partir de cellules bovines, affichait un coût de production de 250 000 €. Financé par Sergey Brin, cofondateur de Google, ce projet a marqué un tournant décisif dans l'innovation alimentaire. Des experts l'ont dégusté en direct, révélant ainsi au monde entier le concept de la viande cultivée [14][15].
Mark Post, médecin et professeur de physiologie vasculaire à la Maastricht University, utilisait initialement l'ingénierie tissulaire pour cultiver des greffons vasculaires à des fins médicales. Il a toutefois perçu le potentiel d'appliquer cette science pour répondre à des défis mondiaux majeurs. La production de viande traditionnelle mobilise 80 % des terres agricoles et génère environ 20 % des émissions de gaz à effet de serre d'origine anthropique [12]. Son cofondateur, Peter Verstrate, a apporté plus de deux décennies d'expérience issue de l'industrie de la viande conventionnelle et une volonté d'initier le changement de l'intérieur [11]. Ensemble, ils ont transformé l'innovation scientifique en une solution rentable pour l'avenir de l'alimentation.
« Nous avons déposé le burger cultivé dans une poêle chaude et avons invité deux personnes indépendantes à le déguster sous les yeux du monde entier. Ce burger avait coûté 250 000 €. Aujourd'hui, nos coûts sont réduits de 99,999 % : nous produisons un burger pour environ 2,50 €. » - Peter Verstrate, cofondateur et directeur des opérations, Mosa Meat [16]
Depuis sa création en 2016, Mosa Meat s'est attaquée à certains des défis les plus complexes de l'industrie. L'entreprise a développé un milieu de culture entièrement acellulaire et sans sérum animal, et a perfectionné des méthodes pour cultiver des tissus adipeux cultivés parallèlement aux tissus musculaires, garantissant des profils aromatiques très proches de ceux de la viande bovine conventionnelle [12][15]. En 2023, la société a franchi deux étapes majeures : l'obtention de la certification B Corp et l'inauguration du plus grand campus de viande cultivée au monde, situé à Maastricht, aux Pays-Bas [13].
En mars 2025, Mosa Meat a franchi une nouvelle étape significative en étant sélectionnée pour le bac à sable réglementaire britannique dédié à la viande cultivée, un programme conçu pour faciliter l'accès au marché. Deux mois plus tard, en mai 2025, l'entreprise a soumis une demande complète d'autorisation de mise sur le marché auprès des autorités réglementaires britanniques. L'intérêt des consommateurs progresse également : plus de la moitié des Européens interrogés se déclarent prêts à goûter de la viande cultivée dès sa mise en vente dans les commerces [13][16]. Ces avancées soulignent le potentiel de la viande cultivée pour transformer l'industrie agroalimentaire en s'émancipant de l'élevage traditionnel.
Ce qui distingue Mosa Meat, c'est sa volonté absolue de reproduire fidèlement le goût, la texture et l'expérience globale de la viande conventionnelle. Cet engagement permet d'assurer une transition fluide et attrayante vers la viande cultivée.
« Si la viande cultivée n'égale pas l'expérience de la vraie viande, elle n'aura pas l'impact que nous recherchons. » - Peter Verstrate, cofondateur et directeur des opérations, Mosa Meat [16]
5. David Bell – Cultivated Meat Shop
David Bell n'attend pas que la viande cultivée apparaisse sur les étagères : il prépare déjà les consommateurs à cette transition. Entrepreneur chevronné dans la tech et végane depuis 2012 [18], David Bell a compris très tôt que le succès de la viande cultivée ne dépendrait pas uniquement des avancées en matière de bioprocédés, mais également de la compréhension et de la confiance des consommateurs. Pour y répondre, il a fondé la Cultivated Meat Shop, une plateforme conçue pour éduquer et sensibiliser les consommateurs bien avant que la viande cultivée ne soit largement commercialisée.
« Tout commence avant que ce ne soit prêt. Attendre que les produits soient en rayon, c'est être contraint de courir après le train en marche. » - David Bell, fondateur, Cultigen Group [18]
Tandis que des personnalités comme Mark Post et Uma Valeti se concentrent sur la production, Bell s'est taillé une place de choix en s'attaquant à la réceptivité des consommateurs. Sa plateforme propose un éventail de ressources, notamment des guides pédagogiques, des actualités du secteur, des frises chronologiques interactives et des inscriptions sur liste d'attente. Élément clé : ces informations sont présentées de manière accessible, en évitant tout jargon excessivement technique. Alors que près de la moitié des consommateurs britanniques âgés de 16 à 34 ans se tournent déjà vers des alternatives carnées plus durables [17], Bell contribue à bâtir le public averti dont l'industrie aura besoin pour prospérer.
Les ambitions de Bell s'étendent bien au-delà du Royaume-Uni. Par l'intermédiaire de sa société, Cultigen Group, il a réservé des noms de domaine dans 18 pays européens en prévision des autorisations réglementaires [18]. Son approche avant-gardiste a été mise en lumière par Green Queen en juin 2025, soulignant l'expansion de la plateforme à travers l'Europe et ses initiatives pour établir des partenariats logistiques sous chaîne du froid — posant ainsi les bases d'une chaîne d'approvisionnement fluide avant même que la demande n'atteigne son pic [18]. En revenant sur son parcours, Bell a déclaré :
« Il est enthousiasmant d'envisager un avenir où chacun peut consommer de la viande, tout en préservant les principes éthiques contre la cruauté animale qui ont orienté mes priorités il y a tant d'années. » - David Bell, Fondateur, Cultigen Group [18]
Tableau comparatif
5 Fondateurs de la viande cultivée : Contributions majeures et étapes clés
Le tableau ci-dessous met en lumière les contributions distinctives de chaque fondateur au secteur de la viande cultivée.
| Fondateur(s) | Organisation | Axe principal | Contribution clé | Bénéfice principal pour le consommateur |
|---|---|---|---|---|
| Uma Valeti | Upside Foods | production de viande cultivée | Pionnier de la production à grande échelle de viande cultivée aux États-Unis | Découvrir de la vraie viande sans nécessiter d'abattage animal |
| Josh Tetrick | Eat Just / Good Meat | Production de poulet cultivé | Innovation en matière d'alternatives protéiques éthiques et durables grâce à la viande cultivée | Ouvrir la voie à un poulet produit sans abattage |
| Bruce Friedrich | The Good Food Institute (GFI) | Recherche et plaidoyer réglementaire | Promotion de la recherche à l'échelle du secteur et avancées réglementaires | Soutien à un écosystème alimentaire plus sûr et plus durable |
| Mark Post & Peter Verstrate | Mosa Meat | Production de bœuf cultivé | Développement du premier burger de bœuf cultivé (250 000 €, 2013) et réduction drastique des coûts de 99,999 % d'ici 2025 [1] | Un bœuf cultivé abordable approchant de la viabilité commerciale |
| David Bell | Cultivated Meat Shop | sensibilisation des consommateurs et préparation de la distribution | Lancement de la première plateforme dédiée aux consommateurs pour la viande cultivée | Une référence incontournable pour comprendre et adopter la viande cultivée |
Ce tableau illustre la manière dont chaque fondateur contribue à la mission globale de transformation de l'industrie de la viande. Des percées en matière de production à la sensibilisation des consommateurs, en passant par le plaidoyer réglementaire, leurs efforts conjugués façonnent un avenir où la viande cultivée peut s'imposer comme un choix pratique et éthique.
Conclusion
Les cinq visionnaires mis en lumière ici – Uma Valeti, Josh Tetrick, Bruce Friedrich, Peter Verstrate et Mark Post, ainsi que David Bell – sont à l'avant-garde d'une transformation au sein d'une industrie historiquement liée à la production de viande conventionnelle.
Leurs efforts combinés portent déjà leurs fruits : les coûts de production ont chuté, les cadres réglementaires progressent et la sensibilisation du public ne cesse de croître. Maarten Bosch, PDG de Mosa Meat, résume parfaitement cette évolution :
« Aujourd'hui, grâce à des percées scientifiques fondamentales et aux gains d'échelle, nous produisons des steaks hachés à un niveau de prix compatible avec les menus de restaurants. » [1]
Leur travail ne se limite pas à perfectionner les méthodes de production : il redéfinit également le paysage réglementaire et les habitudes des consommateurs. Pour les acteurs du Royaume-Uni, l'avenir s'avère particulièrement prometteur. Le pays s'impose rapidement comme un chef de file de la viande cultivée, avec de nouvelles installations de production en cours de développement et un soutien réglementaire qui devrait permettre la commercialisation de produits d'ici 2027 [2]. Ce progrès s'inscrit dans le cadre d'un tour d'horizon de l'industrie de la viande cultivée illustrant une dynamique mondiale.
Imaginez de la vraie viande, produite sans abattage et avec une fraction de l'impact environnemental. C'est la vision commune vers laquelle tendent ces pionniers. Comme le souligne Connor Duffy, directeur d'investissement chez Clean Growth Fund :
« Repenser notre mode de production des protéines est un élément essentiel de la lutte contre la crise climatique. » [2]
Vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont la viande cultivée pourrait transformer le contenu de vos assiettes et sur ses avantages pour la planète ? Rendez-vous sur Cultivated Meat Shop pour obtenir des informations claires et vous inscrire pour un accès anticipé. Restez informés alors que le marché britannique se prépare à ce nouveau chapitre passionnant de l'innovation alimentaire.
FAQ
La viande cultivée est-elle sûre pour la consommation ?
La viande cultivée a été jugée propre à la consommation et fait l'objet d'un contrôle rigoureux par des organismes réglementaires tels que la FDA et l'USDA. Les recherches indiquent qu'elle présente moins de risques de contamination par rapport à la viande traditionnelle, offrant ainsi aux consommateurs une option plus sûre et plus contrôlée.
Quand la viande cultivée sera-t-elle commercialisée dans les magasins britanniques ?
La viande cultivée pourrait faire son apparition dans les rayons des magasins britanniques d'ici cinq ans, sous réserve des évaluations d'innocuité et des approbations réglementaires nécessaires. Plusieurs produits font déjà l'objet de ces contrôles, marquant des avancées concrètes vers une accessibilité accrue de la viande cultivée dans un avenir proche.
La viande cultivée aura-t-elle le même goût que la viande conventionnelle ?
La viande cultivée présente un profil nutritionnel comparable à celui de la viande conventionnelle. Cependant, la mise au point parfaite de son goût et de sa texture demeure un processus continu. Bien que les premiers résultats de recherche soient prometteurs, de subtiles différences peuvent persister jusqu'à ce que ces produits soient pleinement optimisés et plus largement diffusés.
