L'automatisation réduit les coûts de la viande cultivée, la rapprochant des rayons des supermarchés au Royaume-Uni. Voici comment les entreprises réduisent leurs dépenses et se préparent à une production à grande échelle :
- Les bioréacteurs alimentés par l'IA garantissent des conditions précises, réduisant le gaspillage et la main-d'œuvre.
- Les systèmes automatisés rationalisent les étapes de production telles que la préparation des milieux et la désinfection.
- Les équipements de qualité alimentaire remplacent le matériel coûteux de qualité pharmaceutique, réduisant drastiquement les coûts.
- L'approvisionnement innovant en facteurs de croissance, notamment à partir de plants d'orge, réduit encore davantage les dépenses.
Des acteurs majeurs comme Mosa Meat, Upside Foods et Meatly mènent cette transition, Mosa ayant réduit ses coûts de production de 99,999 % depuis son premier burger à 250 000 € en 2013. La nouvelle installation de 20 000 litres de Meatly à Londres, la plus grande d'Europe, devrait produire de la viande cultivée abordable d'ici 2027. Le marché britannique est prêt pour la croissance, l'alimentation pour animaux de compagnie servant de point d'entrée avant que les produits destinés à la consommation humaine n'obtiennent l'approbation réglementaire.
L'automatisation rend la viande cultivée plus accessible, offrant des avantages pour les consommateurs et une contribution potentielle de 2,1 milliards de livres sterling à l'économie britannique d'ici 2030.
Facteurs de coûts de la production de viande cultivée
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Comment l'automatisation réduit les coûts de production de la viande cultivée
Production de viande cultivée manuelle vs automatisée : analyse des coûts et de l'efficacité
La production de viande cultivée a toujours été une entreprise coûteuse, avec des charges entraînées par des facteurs tels que les milieux de culture cellulaire, les facteurs de croissance, les bioréacteurs, la main-d'œuvre et les besoins énergétiques. Ces dépenses ont historiquement freiné la compétitivité de la viande cultivée face à la viande conventionnelle dans les rayons des supermarchés.
Mais la situation évolue. Les coûts diminuent, et l'automatisation joue un rôle déterminant dans cette transition.
Principaux outils d'automatisation utilisés dans la production
Les installations modernes de viande cultivée s'appuient sur des technologies de pointe pour rationaliser les opérations et améliorer l'efficacité. Par exemple, les bioréacteurs pilotés par l'IA maintiennent des conditions de croissance optimales en continu en surveillant des paramètres tels que la température (généralement réglée à 37°C), les niveaux de pH et les mélanges de gaz (notamment le CO₂ et l'O₂). Cela élimine le besoin d'une intervention humaine constante.
De plus, les logiciels d'automatisation des flux de travail gèrent le séquençage des étapes de production, de la préparation des milieux de culture cellulaire à la récolte du produit final. Les systèmes automatisés de nettoyage et de stérilisation optimisent encore l'efficacité en exécutant des cycles de désinfection continus à l'échelle industrielle [3].
L'approvisionnement en matières premières évolue également. L'entreprise islandaise Orf Genetics, par exemple, fournit des facteurs de croissance à plus de 150 entreprises du secteur de la viande cultivée. Elle utilise des plants d'orge comme bioréacteurs naturels pour produire des protéines de manière plus rentable, grâce à l'énergie géothermique d'Islande [1].
« Pouvoir cultiver l'orge en extérieur, plutôt que de devoir systématiquement construire des serres, représente une économie majeure. » - Berglind Rán Ólafsdóttir, PDG, Orf Genetics [1]
Ces technologies améliorent non seulement l'efficacité de la production, mais réduisent également les coûts de manière significative.
Avantages économiques de l'automatisation
L'un des principaux atouts de l'automatisation réside dans la réduction des besoins en main-d'œuvre. Les systèmes automatisés prennent en charge les tâches répétitives et laborieuses, limitant ainsi le recours à des effectifs importants.
Une autre transition majeure concerne le passage d'équipements de qualité pharmaceutique, très coûteux, à des machines de qualité agroalimentaire plus abordables. Cette évolution permet de réduire à la fois les coûts d'investissement initiaux et les dépenses d'exploitation courantes [1].
« L'utilisation de technologies de qualité agroalimentaire, plutôt que pharmaceutique, réduit également les coûts de façon substantielle. » - Berglind Rán Ólafsdóttir, PDG, Orf Genetics [1]
La montée en échelle de la production constitue un autre facteur déterminant. En mai 2026, la start-up britannique Meatly a levé 10,4 millions de livres sterling pour construire une installation dotée de bioréacteurs de 20 000 litres, la plus grande d'Europe. Avec une capacité de production quotidienne de 400 à 600 kg de viande cultivée, le coût au kilogramme diminue considérablement par rapport aux opérations à plus petite échelle [2].
En intégrant l'automatisation à chaque étape de la production, la filière rend la viande cultivée plus abordable et accessible, préparant le terrain pour une adoption à plus grande échelle.
Comparaison des procédés : manuel vs automatisé
Pour mesurer l'impact de l'automatisation, comparons les procédés manuels et automatisés :
| Élément du procédé | Procédé manuel | Procédé automatisé |
|---|---|---|
| Main-d'œuvre | Élevée ; nécessite une surveillance humaine constante | Plus faible ; optimisée grâce aux systèmes automatisés |
| Évolutivité (scalabilité) | Limitée ; adaptée à une production à petite échelle | Élevée ; prend en charge des installations à l'échelle industrielle |
| Reproductibilité | Variable ; sujette aux fluctuations | Élevée ; l'IA assure un contrôle précis des conditions |
| Réduction des pertes | Risque accru de contamination et de rejet de lots | Plus faible ; le nettoyage et la désinfection automatisés réduisent les risques |
| Type d'équipement | Machines de qualité pharmaceutique coûteuses | Technologies de qualité agroalimentaire abordables |
Mark Post, directeur scientifique de Mosa Meat, a souligné que le coût des milieux de culture cellulaire a déjà été divisé par plusieurs centaines depuis les débuts de l'industrie. Néanmoins, d'autres réductions de coûts demeurent indispensables, et l'automatisation reste essentielle pour y parvenir [1].
Les marques qui utilisent l'automatisation pour réduire leurs coûts
Plusieurs entreprises démontrent actuellement comment l'automatisation peut réduire considérablement les coûts tout en intensifiant la production. Voici comment certains des principaux acteurs de la viande cultivée concrétisent cette approche.
Upside Foods
Upside Foods a levé 608 millions de dollars depuis 2015. Sa vaste infrastructure « Rubicon » s'étend sur 187 000 pieds carrés (environ 17 400 m²) et est conçue pour accueillir des bioréacteurs d'une capacité allant jusqu'à 100 000 litres. L'objectif ? Produire plus de 30 millions de livres (environ 13,6 millions de kg) de viande cultivée par an [5][6].
L'entreprise s'est orientée vers la culture en suspension et les formats de viande hachée comme les nuggets et les saucisses. Cette approche simplifie la production à grande échelle et réduit les coûts. Upside Foods utilise également des bioréacteurs de 2 000 litres pour simuler des conditions industrielles, testant des variables telles que la pression osmotique et les forces de cisaillement, tout en sélectionnant des lignées cellulaires nécessitant moins de facteurs de croissance [5].
« La base de conception de Rubicon, compte tenu de l'échelle envisagée, rend les paramètres économiques unitaires particulièrement attractifs. » - Amy Chen, directrice des opérations (COO), UPSIDE Foods [5]
En collaboration avec Jacobs, société mondiale d'ingénierie, Upside Foods a apporté une rigueur industrielle à la production de viande cultivée, historiquement plus expérimentale. Ces initiatives permettent de réduire directement le coût au kilogramme à des volumes commerciaux [6].
Eat Just / GOOD Meat
GOOD Meat, une division d'Eat Just, est entrée dans l'histoire en devenant la première entreprise à obtenir l'approbation réglementaire pour du poulet cultivé. Ses initiatives d'automatisation visent à faire monter en échelle l'infrastructure de biotransformation afin d'abaisser les coûts aux volumes de production commerciale. Des projets d'usine de production à grande échelle aux États-Unis sont en cours de développement, sous réserve de financements complémentaires [5].
Tout comme Upside Foods, GOOD Meat s'appuie sur la production en suspension, une méthode conçue pour obtenir un rendement rentable à mesure que la production augmente. Chaque étape de sa chaîne de bioprocédés est optimisée afin de réduire les coûts unitaires avec la hausse des volumes.
Mosa Meat
Mosa Meat, l'entreprise néerlandaise qui a présenté au monde le premier burger de bœuf de viande cultivée en 2013, a donné la priorité au développement de milieux sans sérum afin de réduire les coûts. En éliminant les composants d'origine animale tels que le sérum fœtal bovin (FBS), l'entreprise s'attaque à la fois aux enjeux de dépenses et de durabilité.
De plus, Mosa Meat a investi dans l'automatisation des bioprocédés sur ses sites pilotes, en utilisant des systèmes précis pour contrôler les conditions de prolifération cellulaire. Ces efforts combinés contribuent à rapprocher l'entreprise de la viabilité commerciale [1].
Aleph Farms
Basée en Israël, Aleph Farms se concentre sur la production de viande cultivée structurée — des produits qui imitent la texture et l'apparence de coupes entières. L'entreprise s'appuie sur des outils basés sur l'IA pour optimiser les conditions de culture et a établi des partenariats avec des spécialistes de l'automatisation industrielle afin d'intégrer des contrôles avancés et un monitoring automatisé. Ces mesures réduisent la main-d'œuvre manuelle tout en améliorant la reproductibilité, contribuant ainsi à compenser la complexité de production des pièces structurées.
Start-ups prometteuses à suivre
Clever Carnivore, une jeune pousse en phase de démarrage, a atteint un coût de milieu de culture à l'échelle pilote de seulement 0,07 $ par litre, contre 0,20 € et 0,22 £ par litre chez ses concurrents [4].
« Notre expertise en optimisation des milieux nous permet de remplacer les composants coûteux comme la BSA et le FBS par des alternatives rigoureusement sélectionnées, et de nous assurer que nous n'utilisons que les composants strictement essentiels, maximisant ainsi la croissance tout en minimisant les coûts et les déchets. » - Virginia Rangos, PDG, Clever Carnivore [4]
L'entreprise basée à Chicago produit ses milieux de culture en interne, en utilisant des matières premières telles que des vitamines, des sels et des acides aminés plutôt que des formulations pré-mélangées onéreuses. Clever Carnivore utilise également des bioréacteurs sur mesure, maintenant ainsi le coût de son usine de démonstration en dessous de 4,5 millions de dollars. Ayant levé 9,1 millions de dollars à ce jour, l'entreprise prévoit de lancer des produits de porc transformés tels que des bratwursts et des saucisses de petit-déjeuner [4].
« Nous avons eu plus de flexibilité pour laisser la science guider notre stratégie, car les pionniers ont déjà prouvé que la viande cultivée peut être commercialisée et que les consommateurs sont prêts à l'acheter. » - Virginia Rangos, PDG, Clever Carnivore [4]
Ces exemples soulignent la manière dont l'automatisation et les stratégies d'optimisation permettent des réductions de coûts significatives, ouvrant la voie à des options de viande cultivée plus abordables, y compris sur des marchés comme le Royaume-Uni.
Ce que cela implique pour les consommateurs britanniques : prix et disponibilité
Tendances de réduction des coûts dans l'ensemble de l'industrie
L'industrie de la viande cultivée opère une transformation majeure. Les entreprises délaissent les méthodes de production coûteuses de qualité pharmaceutique au profit de systèmes de qualité alimentaire, réduisant considérablement les dépenses d'investissement (CAPEX) et d'exploitation (OPEX). Dans le même temps, les procédés manuels de laboratoire sont remplacés par des systèmes automatisés pilotés par logiciel. Ces évolutions permettent non seulement de réduire les coûts de main-d'œuvre, mais aussi d'améliorer la reproductibilité lors de la montée en échelle de la production.
Un exemple marquant est la réduction spectaculaire des coûts des bioréacteurs, désormais environ dix fois moins chers grâce aux avancées technologiques [7][8]. De plus, le coût des milieux de culture a chuté. L'entreprise islandaise Orf Genetics a joué un rôle déterminant dans ce domaine, en utilisant de l'orge issue du génie génétique pour produire des facteurs de croissance essentiels. Ses travaux soutiennent environ 150 entreprises, parmi lesquelles des acteurs majeurs tels que Mosa Meat et Vow [1]. Ces progrès devraient se traduire à long terme par des économies notables pour les consommateurs.
Ce que cela pourrait signifier pour les consommateurs britanniques
À mesure que les coûts de production continuent de baisser, les consommateurs britanniques pourraient bénéficier de prix plus abordables et d'une plus grande disponibilité de viande cultivée. La nouvelle installation de bioréacteurs de 20 000 litres de Meatly à Londres, la plus grande d'Europe, constitue une avancée majeure. Cela positionne le Royaume-Uni comme un leader dans le domaine de la viande cultivée, les premiers produits commerciaux étant attendus d'ici 2027 [7][8]. Une fois les approbations réglementaires obtenues, ces réductions de coûts pourraient faire de la viande cultivée un produit courant dans les rayons des supermarchés.
« Les opportunités de marché pour les protéines durables et de haute qualité sont colossales, mais le succès dans cette catégorie repose en fin de compte sur une seule chose : la réduction du coût de production. » - Jim Mellon, président et investisseur fondateur, Meatly [8]
Avant que la viande cultivée ne puisse être commercialisée pour la consommation humaine au Royaume-Uni, elle doit obtenir l'approbation de la Food Standards Agency (FSA). Néanmoins, les experts prévoient que d'ici 2030, la viande cultivée pourrait atteindre la parité de prix avec la viande conventionnelle. Ce secteur émergent pourrait également contribuer à hauteur de 2,1 milliards de livres sterling à l'économie britannique d'ici là [9]. Dans l'intervalle, Meatly adopte une approche stratégique en intégrant d'abord le marché de l'alimentation pour animaux de compagnie, soumis à des contraintes réglementaires moindres. Cette initiative lui permet de perfectionner sa production à grande échelle avant de s'étendre à l'alimentation humaine [3][8]. Ces étapes posent les jalons d'un avenir plus durable et rentable pour la production de viande, avec des avantages évidents pour les consommateurs britanniques.
« Repenser notre mode de production de protéines est essentiel pour faire face à la crise climatique. Nous avons investi dans Meatly parce qu'ils prouvent qu'il est possible de produire de la vraie viande à des coûts compétitifs. » - Connor Duffy, responsable des investissements, Clean Growth Fund [7]
Comment Cultivated Meat Shop informe les consommateurs
Cultivated Meat Shop est une plateforme dédiée à tenir les consommateurs britanniques informés des dernières avancées du secteur de la viande cultivée. Elle vulgarise des sujets complexes — tels que les évolutions réglementaires et les progrès de production — sous forme de contenus faciles d'accès. Pour ceux qui souhaitent goûter à la viande cultivée, la plateforme propose également une liste d'attente afin de faire partie des premiers informés dès l'arrivée des produits dans les rayons au Royaume-Uni.
Conclusion : les perspectives de l'automatisation pour la viande cultivée
L'automatisation transforme la viande cultivée, la faisant passer d'une expérience scientifique coûteuse à un produit qui pourrait bientôt rivaliser avec la viande traditionnelle dans les supermarchés britanniques. En 2013, le premier burger de Mosa Meat affichait un prix astronomique de 250 000 €. Aujourd'hui, l'entreprise a réduit ses coûts de 99,999 %, marquant une étape clé vers la commercialisation. Parallèlement, Meatly a accompli des progrès majeurs en abaissant le prix du milieu de culture à seulement 0,22 £ par litre et en divisant par dix environ les coûts des bioréacteurs [7][10]. Ces avancées ouvrent la voie à des options plus abordables pour les consommateurs britanniques.
L'industrie délaisse nettement les méthodes de qualité pharmaceutique, coûteuses et complexes, pour adopter des systèmes de production de qualité alimentaire automatisés et optimisés. Comme l'a déclaré Maarten Bosch, PDG de Mosa Meat :
« Aujourd'hui, grâce à des percées scientifiques fondamentales et à des gains d'échelle, nous produisons des burgers à un niveau de prix prêt pour les menus de restaurants. » [10]
Une étape charnière pour le Royaume-Uni est l'usine de bioréacteurs de 20 000 litres de Meatly à Londres — la plus grande d'Europe —, qui prépare des lancements commerciaux d'ici 2027 [7]. Fait intéressant, le marché de l'alimentation pour animaux de compagnie sert déjà de banc d'essai, permettant aux entreprises de perfectionner leurs techniques de production à grande échelle avant d'aborder l'alimentation humaine. Grâce aux gains d'efficacité apportés par l'automatisation, la perspective jadis lointaine d'une viande cultivée abordable dans les supermarchés ordinaires devient rapidement réalité.
Cultivated Meat Shop suit de près ces évolutions — des innovations en matière de bioréacteurs aux actualités réglementaires de la FSA —, traduisant ces complexités en analyses simples et concrètes pour les consommateurs. Inscrivez-vous sur la liste d'attente de Cultivated Meat Shop pour être parmi les premiers à découvrir la viande cultivée dans les rayons britanniques.
FAQ
Le prix de la viande cultivée sera-t-il comparable à celui de la viande conventionnelle au Royaume-Uni ?
La viande cultivée devrait atteindre la parité de prix avec la viande traditionnelle au Royaume-Uni d'ici 2030 environ. Cette évolution est portée par les progrès technologiques et la baisse continue des coûts de production, qui rendent la viande cultivée de plus en plus accessible et abordable.
Quel est le rôle de l'automatisation dans une usine de viande cultivée ?
Dans une usine de viande cultivée, l'automatisation ajuste avec précision les facteurs critiques tels que l'agitation, le pH, l'oxygène dissous et les concentrations de nutriments grâce à des systèmes de surveillance et de rétroaction en temps réel. Cette approche garantit une croissance cellulaire constante tout en protégeant les cellules animales fragiles. De plus, des technologies telles que les technologies analytiques des procédés (PAT) et l'apprentissage automatique jouent un rôle clé en modulant dynamiquement le flux de milieu et la vitesse d'agitation. Ces ajustements optimisent non seulement les conditions de prolifération, mais contribuent également à réduire les coûts de production.
Quand la viande cultivée sera-t-elle disponible à l'achat au Royaume-Uni ?
L'arrivée de la viande cultivée dans les points de vente au Royaume-Uni est prévue d'ici 2027. D'ici là, les autorisations réglementaires et les premiers essais dans le secteur de la restauration devraient être finalisés, offrant aux consommateurs la possibilité de découvrir cette nouvelle alternative alimentaire.
